Op woensdag 15 maart was het zover. De sleepbootkapiteins van Svitzer, de loodsen en de vletterlieden van de koperen Ploeg troffen elkaar in het Amsterdamse Zeemanshuis. Robert de Jong van Loodswezen IJmond was al vroeg aanwezig om alle genodigden welkom te heten. Binnen een half uur was het hele huis gevuld. Dat de sfeer er al gauw inzat behoeft geen betoog. Het weerzien van oud bekenden leverde niet alleen gulle handdrukken en enthousiaste begroetingenop; geproost werd er ook. Een biertje, een hapje, luchtige achtergrondmuziek en heel veel verhalen. Verhalen over het varen, het vastmaken, het meren en ontmeren, kortom over een wereld die volop in beweging is. Een powerpoint presentatie van drie kwartier liet daarover geen twijfel bestaan.Het onderwerp: shore-tension. De beelden van een lossende containerreus waarbij in een gierende storm de ene na de andere tros brak ontnam ook mij de adem. En dat met de spreader en container nog in het ruim… Dat een goede communicatie en een juist inzicht een absolute must is, werd die woensdagavond meer dan duidelijk. Nauwgezet namen de loodsen, vletters en sleepvaartmannen het werk in de haven door. Onnodig te vermelden dat het voor het zeemanshuis een eer was deze varensgastente ontvangen. Dat het hen aan niets ontbrak, hoorden we ook. Volgend jaar keren ze weer. Naar dat unieke trefpunt in het hart van de Amsterdamse haven.
